Le mascarpone est un ingrédient phare de nombreux desserts, dont le célèbre tiramisu. Crémeux, doux et onctueux, ce fromage italien fait partie des produits laitiers frais, sensibles à la conservation. Il arrive souvent qu’un pot reste entamé ou soit oublié au fond du frigo, et on se demande alors si l’on peut encore l’utiliser, même s’il est périmé de quelques jours. Alors, y a-t-il un danger à consommer du mascarpone après la date indiquée sur l’emballage ?
DLUO ou DLC : bien lire l’étiquette
Pour évaluer si un produit périmé peut encore être consommé, il faut d’abord comprendre le type de date inscrite sur l’emballage :
- DLC (Date Limite de Consommation) : « à consommer jusqu’au… »
Il s’agit d’une date impérative. Au-delà, le produit peut présenter un risque microbiologique. C’est le cas de la majorité des mascarpones vendus en grandes surfaces. Passer cette date peut entraîner un danger pour la santé, surtout en cas de mauvaise conservation. - DDM (anciennement DLUO) : « à consommer de préférence avant le… »
C’est une date indicative. Elle concerne surtout les produits secs ou peu périssables. Le mascarpone n’en fait généralement pas partie.
Dans la majorité des cas, le mascarpone entre donc dans la catégorie des produits à DLC, ce qui signifie que le risque existe si on dépasse la date, notamment de plusieurs jours.
À partir de quand y a-t-il un danger ?
Un pot de mascarpone périmé depuis 1 ou 2 jours peut parfois encore être consommé s’il a été conservé correctement au froid, et si aucun signe d’altération n’est visible. En revanche, plus le dépassement est important, plus le risque augmente.
Lorsqu’un mascarpone est avarié, il peut présenter de réels dangers pour la santé. Sa consommation peut entraîner une intoxication alimentaire, parfois marquée par des troubles digestifs plus ou moins sévères, comme des nausées, des diarrhées ou des douleurs abdominales.
Le risque est d’autant plus élevé que ce type de produit peut abriter des bactéries pathogènes telles que la Listeria ou la Salmonella, connues pour provoquer des infections sérieuses, notamment chez les personnes fragiles.
Même en l’absence de signes visibles, des moisissures peuvent se développer à un stade microscopique, rendant le produit impropre à la consommation sans que cela ne saute immédiatement aux yeux.
Ces risques sont accrus si la chaîne du froid a été rompue, si le produit a été ouvert depuis plusieurs jours, ou s’il a été exposé à l’air ou à des températures supérieures à 4 °C.
Les signes qui doivent vous alerter
Même si la date est dépassée, certains indices permettent de savoir si le mascarpone est encore consommable ou non. Voici ce qu’il faut vérifier :
- L’odeur : un mascarpone frais ne sent presque rien. Une odeur acide, piquante ou rance est un signe évident de dégradation.
- La texture : le mascarpone doit être lisse et homogène. S’il est grumeleux, qu’il a rendu de l’eau ou présente une couche liquide séparée, méfiance.
- La couleur : s’il a jauni, ou présente des taches vertes, bleues ou noires (même minimes), il faut le jeter sans hésitation.
- Le goût (en dernier recours) : si tout semble normal, on peut goûter une très petite quantité. Un goût aigre ou désagréable indique qu’il n’est plus bon.
Il est important de ne jamais consommer un mascarpone douteux dans un dessert non cuit, comme un tiramisu. Le froid ne tue pas les bactéries, et une intoxication peut être sévère, surtout chez les enfants, les personnes âgées ou les femmes enceintes.
Mieux conserver pour éviter le gaspillage
Pour maximiser la durée de vie de votre mascarpone et éviter le gaspillage, voici quelques conseils simples :
- Conservez-le dans la zone la plus froide du réfrigérateur (en général autour de 4 °C, en bas du frigo)
- Refermez bien l’opercule après ouverture, ou transvasez dans une boîte hermétique
- Consommez-le dans les 2 à 3 jours suivant l’ouverture
- Ne laissez pas le pot à température ambiante, même pour quelques heures
- Évitez de plonger des ustensiles sales dans le pot : cela accélère la contamination
Si vous savez que vous ne pourrez pas le consommer à temps, vous pouvez également le congeler, même si cela modifie légèrement sa texture. Il sera encore utilisable dans des préparations cuites (sauces, gratins) mais moins adapté aux recettes froides.
